In de ijzige wateren rond de Noordpool wordt de onderzeeër Orpheus ingezet in de zoektocht naar nieuwe energiebronnen. Aan boord is een team van wetenschappers en deskundigen uit Groot-Brittannië, Rusland en de Verenigde Staten. In de pikdonkere diepte zijn ze op zoek naar een wonderbaarlijke bacterie waarvan wordt verwacht dat hij de hele mensheid van duurzame energie kan voorzien. Maar niet iedereen aan boord heeft dezelfde belangen...