Jesse Louis Jackson, Sr., geboren als Jesse Louis Burns is een Amerikaanse baptistenpredikant, politicus en burgerrechtenactivist.
Na een onvoltooide studie theologie werd Jackson een naaste medewerker van Martin Luther King en hij stond aan diens zijde toen King werd vermoord. Later dat jaar werd hij tot baptistische dominee bevestigd.
Jackson richtte PUSH op in 1974, een organisatie bedoeld om zwarten meer bij de economie te betrekken, en in 1986 werd hij voorzitter van de Rainbow Coalition, een organisatie waarin diverse minderheidsgroepen, vredesactivisten, milieuorganisaties en politieke groeperingen ter ondersteuning van de armen zijn verenigd. In 1996 werden de twee samengevoegd.
In de jaren 80 groeide Jackson uit tot een belangrijke woordvoerder van de minderheden- en burgerrechtenbeweging in de Verenigde Staten. Hij deed tweemaal, in 1984 en 1988, een poging de democratische kandidatuur voor het presidentschap te behalen, en hoewel hij beide keren faalde, toonde hij hiermee wel aan dat Afrikaans-Amerikanen inmiddels een belangrijke politieke factor binnen de Democratische Partij geworden waren.
Links
