Dame Kiri Janette Te Kanawa ONZ, AC, DBE is een Nieuw-Zeelandse operazangeres. In 1981 zong ze tijdens de bruiloft van Prins Charles en Diana Frances Spencer.
Te Kanawa werd als Claire Mary Teresa Rawstron geboren te Gisborne op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Ze heeft zowel Maori als Europees bloed, maar er is maar weinig bekend over haar natuurlijke ouders, doordat ze als baby werd geadopteerd door een Ierse moeder en een Maori vader. Haar onderwijs genoot ze op het Saint Mary's College Auckland. In haar tienerjaren was ze een popster, en was ze een populair entertainer in clubs in Nieuw-Zeeland.
Ze leerde opera zingen van Dame Sister Mary Leo, een bekende Nieuw-Zeelandse opera-coach. Ze begon haar carrière als mezzosopraan, maar ontwikkelde zich tot sopraan. Haar opname van het Nonnenkoor uit de opera Casanova van Johan Strauss behaalde Nieuw-Zeelands eerste gouden plaat.
Links
