Maya Angelou

Maya Angelou, eigenlijk Margueritte Johnson, was een Amerikaans schrijver en dichter.
Angelou maakte naam met haar eerste roman I know why the caged bird sings, waarin ze traumatische ervaringen uit haar jeugd beschrijft. Deze bestseller werd verfilmd. Angelou laat in haar autobiografische romans een energieke, avontuurlijke Afrikaans-Amerikaanse vrouw zien die nergens voor terugdeinst. Haar boek Just give me a cool drink of water 'fore I die werd genomineerd voor de Pulitzer-prijs. Voor het audioboek A song flung up to heaven kreeg Angelou een Grammy in 2003. In 1993 en 1995 had ze ook reeds een Grammy gekregen.
In 1981 werd Angelou hoogleraar Amerikanistiek in Winston-Salem.
Angelou sprak meermaals bij officiële gelegenheden van de regering van de Verenigde Staten. Bij de inauguratie van president Clinton las zij op zijn verzoek haar gedicht On the Pulse of Morning voor en in 2013 vertolkte zij in een video van het United States Department of State namens het Amerikaanse volk het gedicht His day is gone, over het leven van Nelson Mandela.
In 2000 ontving ze de National Medal of Arts, in 2010 kreeg ze de Presidential Medal of Freedom.