Paul Gleason

Paul Xavier Gleason was een Amerikaans acteur met een katholiek-Ierse achtergrond. Hij speelde in tientallen bioscoopfilms en tv-producties.
Gleason studeerde in 1966 af aan de Florida State University; ten tijde van zijn studie was hij actief in het American football. Na zijn studie ambieerde hij in eerste instantie een carrière in de honkbalsport. Zo had hij een contract bij de Cleveland Indians lopen maar wist niet door te dringen tot de hogere niveaus. Daarna begaf hij zich in het acteerwerk.
Zijn eerste bekendheid kreeg hij met zijn rol als dr. David Thornton in de televisieserie All My Children. Hij speelde dit personage van 1976 tot 1978. Nog bekender werd hij met zijn rol als het norse en strenge schoolhoofd Richard Vernon in de film The Breakfast Club uit 1985, een karakter dat hij later opnieuw zou spelen in de televisieserie Boy Meets World en in de speelfilm Not Another Teen Movie.
Een andere glansrol was voor hem weggelegd in de komische film Trading Places uit 1983 waarin hij de gemene Mr. Beeks speelde die voor zijn zeer rijke bazen allerlei duistere karweitjes moest opknappen. Zijn tegenspelers waren steracteurs als Jamie Lee Curtis, Eddie Murphy en Dan Aykroyd.