'The Singing Detective' staat nog altijd te boek als een van de bijzonderste en meest vernieuwende tv-series aller tijden. Ook in Nederland, waar de uitzendingen destijds werden verzorgd door de VPRO, waren de reacties van zowel recensenten als publiek laaiend enthousiast. Vandaag de dag heeft de serie nog niets aan kracht ingeboet. Dat is vooral te danken aan het geniale scenario van de in 1994 overleden Dennis Potter, waarin thema's en stijlen op een magische manier met elkaar worden verweven. De hoofdpersoon in The Singing Detective is P.E. Marlow (Michael Gambon; Brideshead Revisited), een schrijver van derderangs detectives die in het ziekenhuis ligt met een ernstige vorm van psoriasis. Hij voelt zich verschrikkelijk hulpeloos en kwetsbaar. Het enige wat nog kan voorkomen dat hij gek wordt, is zijn rijke fantasie. Vandaar dat hij besluit in gedachten een van zijn eerste boeken te gaan herschrijven: The Singing Detective. Onder invloed van zijn medicijnen begint Marlowe zich steeds meer te vereenzelvigen met zijn eigen creatie...